По мотивам одноименной повести Александра Кривоносова.
Слесарю-ремонтнику спичечной фабрики Парфену Локтионову предлагают стать мастером цеха. Новая должность, с одной стороны, связана с повышенной ответственностью, а с другой - с меньшим заработком. Теща и жена настаивают, чтобы обычно покорный им Парфен отказался от сделанного ему предложения. Но на этот раз герой фильма восстает против домашней тирании.