Экранизация романа Ивана Сенченко.
Сталевар Назар Очерет рассказывает группе молодежи, которые едут на новостройки в Донбасс, о том, как много лет назад он по путевке комсомола поехал на большой металлургический завод. Тепло встретили молодого парня в мартеновском цехе. Но старый опытный сталевар Савелий Миронович скрывает секреты своей профессии, враждебно относится к любознательному парню и наконец выгоняет его. Но Назара поддерживают комсомольцы и коммунисты завода. Под руководством сталевара-новатора Ивана Башкина он овладевает сложной профессией, а затем вносит ценное предложение, позволяющее увеличить съём стали. Учитель Назара гибнет от рук врага. Савелий Миронович начинает понимать ошибочность своих взглядов и приходит на помощь Назару Очерету. Во время опытной плавки происходит авария. Назар тяжело переживает случившееся. Руководство завода разрешает повторить опыт. Назар достигает цели – даёт рекордную плавку.