Когда молодого чернокожего юношу Димонда Дойла обвинили в изнасиловании и убийстве белой женщины, его отец Джейкоб (Чарлз Даттон) взялся сам защищать сына в суде. Но, почувствовав, что смертного приговора не избежать, Джейкоб захватил присяжных и судью в заложники и предъявил ультиматум. Если прокурор Нед Старк (Дэвид Карузо), который вел это дело, в течение 24 часов не докажет невиновность Димонда, все заложники будут убиты. Поняв, что Джейкоб не отступит, Старк начинает заново расследовать уже "раскрытое" убийство. Но срок, отпущенный ультиматумом, стремительно истекает, и шансов на то, что заложники останутся в живых, остается все меньше. А тем временем спецназ, привыкший без лишних раздумий открывать огонь на поражение, готовится к штурму.