О борьбе простых граждан Таллинна за свои права, против феодалов. Действие происходит в XVI веке.
По распоряжению магистрата вольного города Таллинна один из знатнейших рыцарей Ливонского ордена, барон Юкскюль, был казнен за то, что убил своего бывшего крепостного. Крепостной, проживший в Таллинне один год и один день, становился свободным человеком, но барон не пожелал считаться с законом. Казнили барона во имя справедливости и во славу прав вольного города Таллинна.
Метис, которого замучил барон Юкскюль, не знатный горожанин, а простой оружейник, так что для членов таллиннского магистрата речь идет не столько о человеке, сколько о принципе.