Похитив у своего босса крупную сумму наличными, Мэрион Крэйн (Энн Хэтч- "Плутовство", "Шесть дней, семь ночей") пускается в бега. Оказавшись на пустынном шоссе в ненастную ночь, она решает передохнуть в уединенном придорожном мотеле, который принадлежит странному молодому человеку по имени Норман Бэйтс (Винс Вон- "Тусовщики", "Затерянный мир") и его загадочной матери. Эта ночь становится для девушки последней: таинственный убийца прокрадывается в её номер и жестоко расправляется с ней. На поиски пропавшей Мэрион отправляется ее сестра (Джулианна Мур - "Ночь в стиле буги", "Большой Лебовски") и частный детектив (Уильям Х. Мэйси- "Фарго", "Плезантвиль"). Но на их пути встанет кровожадный психопат, страдающий раздвоением личности.