Подпольщики города Николаева захватили в плен немецкого офицера Швальдера. Он сообщил очень важные секретные сведения, которые нужно срочно передать на Большую землю. Но как это сделать ? По радио - невозможно : текст шифрованной телеграммы может попасть в руки врагов.
Ответственное задание перебраться через линию фронта и доставить пакет главнокомандующему поручают двум юным разведчикам Вите Остапенко и Шуре Гончару. Идти им приходится по оккупированной немцами территории. Кругом разрушенные города, сожженные села, трупы замученных. Чем ближе линия фронта, тем сложнее путь ребят. Но им все время помогают и местные жители, и партизаны. Вот уже юные разведчики у самой цели. Однако неожиданно Витя и Шура встречаются с колонной военнопленных. Что-то в поведении мальчиков кажется конвоиру подозрительным, и он грубо толкает их в колонну. Вместе с остальными пленными ребят погружают в товарные вагоны и отправляют в Германию. Все дальше и дальше увозит поезд юных разведчиков в сторону, противоположную линии фронта. Ребята в отчаянии - они не выполнили задания. Тяжело раненный капитан Васильев случайно слышит разговор мальчиков. Военнопленные решают любой ценой организовать побег юных разведчиков. Смелый план удается : Витя и Шура оказываются на свободе. Снова проходят они тяжелый путь к линии фронта. Теперь перед ними последнее препятствие - широкое озеро. Выбиваясь из последних сил ребята добираются до берега... И вот Витя и Шура уже на Большой земле. Задание успешно выполнено. Горячо благодарит ребят главнокомандующий.