Защитники - первокласная команда адвокатов, посвятивших себя одному принципу: обвиняемый невиновен до тех пор, пока не доказана его вина. В этой напряженной судебной драме действуют три поколения защитников, работающих в одной адвокатской конторе: Лоуранс Престон (И.Джи Маршалл), его племянник Дон (Бо Бриджес) и внучка ЭмДжей (Марта Плимптон) - вместе они за правду и справедливость.

Вернувшись к работе адвоката после преподавательской деятельности, Дон Престон сталкивается с заведомо безнадежным делом. Обвиняемый уже признал себя виновным в убийстве. Но несмотря на то, что факты налицо, собственное расследование адвокатов вскрывает ужасные картины из прошлого подзащитного, которые заставляют суд усомниться в справедливости обвинения.