Чрезвычайно интересно обращение такого режиссера как Жан Ренуар к "русской" теме. Сценарий по весьма популярной за рубежом пьесе М. Горького написал не менее значительный писатель Евгений Замятин (в соавторстве с режиссером, а также Шарлем Спааком и Жаком Компанейцем). Они "эстетезировали" пьесу, придали действительности ночлежки "богемные" черты, например, в фильм вошли сцены "предыстории" биографии барона (Луи Жуве), что позволило режиссеру пригласить зрителей и в рестораны, и любимые кабаре. "Приподнятым" выглядит в картине и роман Васьки Пепла (Жан Габен) с хрупкой белокурой Наташей (Жюни Астор), в то же время русский актер Владимир Соколов, исполняющий роль Костылева, сохранил верность горьковской традиции. В этом же фильме был занят также Робер Ле Виган, несколькими годами ранее игравший роль Христа вместе с Жаном Габеном (Понтием Пилатом) в "Голгофе" Дювивье.