1854 год. Семья ирландского иммигранта Патрика О'Лири спешит к новой жизни в город Чикаго, но эта поездка оборачивается трагедией - Патрик погибает. Перед смертью он велит жене Молли и сыновьям остаться в Чикаго, который скоро станет великим городом, где каждый сможет стать богатым. Приехав в город, Молли успешно открывает прачечную. Проходят годы, сыновья взрослеют, но каждый из них идет своим путем. Дайон, влюбившись в шансонетку Бель Фосетг, начинает при помощи взяток строительство самого большого развлекательного центра в городе и добивается немалых успехов. Вскоре он становится одним из самых богатых людей в городе. Тем временем Джек баллотируется на пост мэра и выигрывает выборы. Он и не подозревает, что его победа была сделана по сценарию брата. Став мэром, Джек решает бороться с коррупцией, которая охватила стихийно развивающийся Чикаго и первое, что он делает, подписывает указ о сносе центра города со всеми увеселительными заведениями Дайона. Между братьями начинается чудовищное противостояние...

Шесть номинаций на "Оскар" в 1938 году.
Премия «Оскар» - 1938 год, победитель в категориях: Лучшая женская роль второго плана (Элис Брэйди), Лучшая ассистент режиссера (Роберт Д. Уэбб).
Эта картина о вымышленными персонажами считается одной из лучших лент тридцатых годов посвященных истории США восемнадцатого века. Бюджет фильма составил 1.800.000 долларов - на тот момент, это были гигантские деньги. Основная их часть пошла на постройку прекрасных декораций, костюмов и создание спецэффектов для имитации гигантского пожара испепелившего Чикаго.
Великий чикагский пожар продолжался с 8 октября по 10 октября 1871 года, огонь уничтожил большую часть города Чикаго, при этом сотни жителей города погибли.