Джо Уилсон повенчан с Кэтрин Грант скоро они должны пожениться, но для свадьбы нужны деньги и Джо уезжает в Техас работать на бензоколонке фирмы "Шелл". Со временем ему с братьями удается выкупить бизнес и, заработав на автомобиль, герой пускается в путешествие к своей любимой. Неожиданно на проселочной дороге путь герою преграждает заместитель шерифа небольшого городка со словами: "Вы подозреваетесь в убийстве". Невиновный Джо допрошен и заключен под арест. Основным предлогом его задержания является присутствие в его карманах соленых орехов арахис Жители городка, узнав, что преступник пойман, требуют от шерифа немедленно линчевать "негодяя", получив отказ, толпа сжигает полицейский участок. В пламени и дыму, на глазах у только приехавшей в город Катрин, исчезает лицо заключенного. Весь город думает, что возмездие осуществилось, преступник сгорел, но это не так, Джо остался жив и однажды вернется в город, чтобы дать показания в суде против своих убийц...