Есть в Америке такое интеллектуально- развлекательное состязание, которое сводится к спеллингу сложночитаемых слов - участнику конкурса называется какое-нибудь словечко типа "иллюминатор", а тот должен по буквам без ошибок его озвучить. Главная героиня фильма - девочка Акила обладает талантом в данном вопросе и, поддерживаемая наставником в лице Лоуренса Фишберна добивается успехов в районных конкурсах, мечтая победить в общенациональном турнире.