Фильм, являющийся экранизацией одноименного рассказа А. П. Чехова, показывает жизнь сельскогимназического учителя греческого языка Беликова, который любил держать все вещи в футлярчиках, всего боялся и сам жил словно в футляре по принципу: "Оно, конечно, так-то так, все это прекрасно, да как бы чего не вышло."
Этим самым принципом он беспросветно затерроризировал гимназию и жителей села. Надежда появилась, когда в село приехала Варенька - "не девица, а мармелад", хотя уже и в возрасте, когда она "не прочь была замуж, хотя бы и за учителя греческого языка". Фильм показывет какой "kolossalishe Skandal" из этого получился и каким футлярным финалом все завершилось.