Иногда любовь может стать для влюбленных настоящей трагедией. Джуд (Кристофер Экклестон) и Сью (Кейт Уинслет) безумно любят друг друга, но у каждого из них своя семья: у него жена, вынудившая Джуда жениться на себе и постоянно его обманывающая, у нее - грубый муж, постоянно ее унижающий. Влюбленные вынуждены встречаться тайком, но их счастье недолговечно. О тайной связи Джуд и Сью узнают жители. Историческая, поставленная с широким размахом драма - экранизация романа Томаса Харди.