Шарли Колер (Шарль Азнавур), в прошлом - прославленный концертный пианист, работает аккомпаниатором в маленьком кафе. Он втянут в криминальные дела своего брата Реми, и теперь он и его братья постоянно находятся под прицелом, но в результате пули попадают в любимую девушку Шарли...

О своем фильме Трюффо говорит: "Идея фильма "Стреляйте в пианиста" состояла в том, чтобы сделать картину без темы, выразить все, что я хотел сказать о славе, успехе, падении, неудаче, женщинах и любви в форме детективной истории".

Выбор на главную роль Азнавура оказался гениальным, так как актер сочетает в себе и способности пианиста из кафе, и профессионализм классического исполнителя.
Он создал образ человека, который потерял все, что любил, кроме музыки...