Стэнли Элнатс - человек, которого постоянно преследуют всяческие неприятности, и все это связано с древним проклятием его семьи. Постоянно оказываясь в неправильном месте в неправильное время, в конце концов, он оказывается ложно приговорен к нескольким месяцам заключения в лагере Зеленое Озеро за преступление, которое он не совершал. Вместе с ним наказание отбывают: Кальмар, Подмышка, Зигзаг, Магнит, Рентген и Ноль - осужденные, которых постоянно тиранизирует начальник лагеря и его помощники - Сир и Пенданский, заставляя их рыть отверстия, для некого строительства. Никто не знает, что на самом деле собираются строить на этом месте, но Стэнли заинтересовывает чрезмерный интерес начальника лагеря к этому делу. Элнатс договаривается со своими новыми приятелями бежать из лагеря и уже на свободе выяснить причину их таинственной работы, которая возможно поможет самому Стэнли избавится от его семейного проклятия.

Съемки картины должны были начаться в октябре 2001 года, но из-за трагических событий 11 сентября они были отложены на неопределенный срок. Съемки начались 23 апреля 2002 года, а закончились в начале июля того же года.
Одноименная детская книга 1999 года Луи Сачара получила премии National Book Award, Newberry Medal и "Книга года" от Publishers Weekly, The New York Times, и School Library Journal.