Скромный служащий страховой компании Бакстер (Леммон), чтобы хоть как-то продвинуться по закоснелой служебной лестнице, дает ключи от своей холостяцкой квартиры не только приятелям, желающим "погулять из сторону", но и боссу Шилдрэйку (МакМюррей).
Кое-какие успехи в карьере действительно появляются, но случается непредвиденное: Бакстер знакомится с любовницей шефа Фрэн (Маклейн) - несчастной, страдающей депрессией девушкой - и влюбляется в нее...

Фильм стал лидером года по кассовым сборам и получил 5 премий "Оскар": "Лучший фильм", "Лучший режиссер", "Лучший сюжет и сценарий", "Лучший художник-постановщик / художник по интерьеру (черно-белый фильм)" и "Лучший редактор монтажа".