Двадцатые годы XX века. Ирландия. Дублин. Трущобы Дублина - это мир, где правит бал безработица и нищета; в одном из ветхих домов проживает семейство Бойл, хозяйка которого - Юнона (Сара Оллгуд) - единственная, кто имеет работу. Уже не первый год она пробует поставить на путь истинный двух взрослых мужчин - своего мужа пьяницу и тунеядца Капитана Джека Бойла (Эдвард Чэпман), прозванного так за ношение старой капитанской фуражки, а также сына Джонни (Джон Лори), потерявшего руку в ирландской Войне за Независимость.
Дочь хозяйки - Мэри - пробует найти себе мужа, посещая танцзал, и не уверена, что ее ждет удача. В общем, картина жизни не из лучших. Неожиданно приходит известие: скончался их двоюродный брат, и доля наследства в размере двух тысяч фунтов по праву принадлежит Джеку Бойлу. С этой минуты начинается нездоровый ажиотаж нищего семейства вокруг еще не полученных денег...