Вольная экранизация новеллы Оноре де Бальзака.
Искушенного зрителя не отпугнет ни четырехчасовая длительность ленты, ни 10-15-минутные эпизоды без текста, ни подробнейшая детализация процесса создания живописного полотна. Итак, этот фильм о художнике, его жене и его творчестве. Когда-то он забросил, не закончив, одну из своих работ. Картина должна была называться 'Прекрасная спорщица'. Прошло десять лет, и вот в жизнь художника, испытывающего творческий кризис, входит молодая женщина Марианна...

Бернар Дюфур в кадре не появляется: в титрах его присутствие обозначено как 'рука художника'.