Десятилетний Александр и его маленькая сестра Фанни из большого семейства Экдалей привыкли к шумной, веселой, бесшабашной жизни, к развлечениям и удовольствиям. Их родители были людьми светскими до мозга костей, любили ходить вгости и приглашать гостей, любили музыку и театр. Но вот умирает отец, и через некоторое время мать выходит замуж за чопорного епископа Вергеруса. Из мира света и тепла дети попадают в обитель ханжества и самоограничения...

Этот фильм был объявлен Бергманом его последней работой в кино и стал своеобразным итогом всей его выдающейся кинокарьеры.
4 'Оскара' (за лучший иностранный фильм, костюмы, операторскую работу Свена Нюквиста и декорации) и премия 'Сезар'.
Телевариант длится 7 часов.